As fobias

As fobias son un trastorno psicolóxico que ten unha ampla incidencia na poboación mundial. Unha de cada vinte acodes, aproximadamente, padece unha fobia dun ou outro tipo. En que consisten? O manual de diagnostico dos trastornos mentais (DSM-IV) defíneas como un "temor acusado e persistente que é excesivo ou irracional, desencadeado pola presenza ou anticipación dun obxecto ou situación específicos". Unha persoa fóbica sente un medo esaxerado e sen sustento real ante determinadas situacións ou obxectos, e en ocasións isto pode mesmo provocarlle malestar físico: tremores incontrolables, mareos, sudoración excesiva, palpitaciones, etc. Nos casos máis extremos, poden chegar a producirse ataques de pánico.

Agora que xa que sabemos que é unha fobia, atopeime unha lista de fobias raras que a verdade un nunca pensa que existan. A continuacion a lista coas fobias mais raras:

Fobias raras

1. Allodoxafobia: medo ás opinións dos demais.
2. Apeirofobia: medo ao infinito.
3. Araquibutirofobia: medo ás cascas dos cacahuetes.
4. Autofobia: medo a un mesmo.
5. Bogifobia: medo ao home do saco, o monstro do armario.
6. Cacofobia: medo á xente fea ou á fealdad dun mesmo.
7. Caliginefobia: medo ás mozas guapas.
8. Catisofobia: medo a sentar.
9. Chamainofobia: medo a Halloween.
10. Cipridofobia: medo ás prostitutas.
11. Colpofobia: medo aos xenitais.
12. Consecotaleofobia: medo aos escarvadentes chineses.
13. Cromatofobia: medo ás cores.
14. Crometofobia: medo ao diñeiro.
15. Dextrofobia: medo aos obxectos á dereita do corpo.
16. Dutchfobia: medo a alemáns e holandeses.
17. Eisoptrofobia: medo aos espellos.
18. Epistemofobia: medo ao saber e ao coñecemento.
19. Escatofobia: medo á merda.
20. Ecofobia: medo ao fogar.
21. Efebifobia: medo aos adolescentes.
22. Escriptofobia: medo a escribir en público.
23. Espermatofobia: medo ao seme.
24. Estasifobia: medo a estar de pé.
25. Fagofobia: medo a comer.
26. Falofobia: medo a unha erección.
27. Fronemofobia: medo a pensar.
28. Genufobia: medo aos xeonllos.
29. Hagiofobia: medo aos santos.
30. Hobofobia: medo aos vagabundos.
31. Kinesofobia: medo ao movemento.
32. Macrofobia: medo ás longas esperas.
33. Micofobia: medo aos cogomelos.
34. Mixofobia: medo a xuntarse con xente diferente.
35. Negrofobia: medo á xente de raza negra.
36. Nostofobia: medo a volver a casa.
37. Octofobia: medo ao número 8O.
38. Nirogmofobia: medo aos soños húmidos.
39. Optofobia: medo a abrir os ollos.
40. Ostraconofobia: medo ao marisco.
41. Panofobia: medo a todo.
42. Parascevedecatriafobia: medo ao venres 13.
43. Rabdofobia: medo ás baritas máxicas.
44. Rectofobia: medo ao cú.
45. Sarmasofobia: medo aos xogos eróticos.
46. Socerafobia: medo aos sogros.
47. Tetrafobia: medo ao número catro.
48. Uranofobia: medo ao paraíso.
49. Xirofobia: medo ás navallas de barbeiro.
50. Zeusofobia: medo a seres superiores, como os deuses.

Xa que estamos falando de fobias pois deixovos unha listaxe das fobias máis comúns:

1. Aracnofobia: trátase do medo ás arañas. Calcúlase que a metade das mulleres e o 10% dos homes padecen esta fobia nalgún grao. As reaccións destas persoas resultan esaxeradas para os demais, e mesmo para os mesmos afectados. Estes procuran manterse apartados dos sitios onde poden atoparse arañas, ou onde viron teas de araña. Nos casos máis serios, o pánico pode ser detonado mesmo ao ver unha fotografía.
2. Sociofobia: trátase dun persistente e intenso medo a ser xulgado negativamente en situacións sociais. É unha fobia das máis comúns entre adolescentes e novas, calcúlase que preto dun 4% das persoas entre 18 e 55 anos padécena. A diferenza do que sucede na maioría das fobias, esta fobia social é igualmente común en homes e mulleres.
3. Aerofobia: trátase do tan común medo a viaxar en avión (de feito, calcúlase que só o 5% dos pasaxeiros abordan o avión sen temores de ningún tipo). Con todo, as persoas que padecen desta fobia non experimentan só unha lixeira inquietude no momento da aterraxe e do despegamento, senón que en ocasións as fobias impídenlles planear sequera unha viaxe deste tipo, ou lles ocasionan trastornos de ansiedade ante a perspectiva dunha futura viaxe, mesmo meses antes de levalo a cabo.
4. Agorafobia: trátase do medo aos espazos abertos, e é un trastorno máis común entre as mulleres que entre os homes. O agorafóbico teme todo aquel lugar onde non senta "seguro" ou non poida "recibir axuda". O que presenta este tipo de trastorno adoita refuxiarse no seu fogar e de cando en cando salgue, xa que nesas ocasións experimenta unha gran ansiedade. É a fobia que motiva máis a miúdo consultas a especialistas.
5. Claustrofobia: Ao contrario que a agorafobia, este trastorno implica o temor a quedar confinado a espazos pechados. Estímase que entre un 2 e un 5% da poboación padece esta fobia. Estas persoas adoitan evitar os ascensores, o metro, os túneles, as habitacións pequenas, até as portas giratorias pódenlles presentar dificultades, así como tamén o uso de equipos para técnicas de diagnóstico médico como o TAC.
6. Acrofobia: trátase do medo ás alturas, non simple vertixe senón un temor que ocasiona ansiedade a quen o padecen. A fobia adoita manifestarse en situacións tales como as de asomarse a un balcón, estar nun miradoiro elevado ou xunto a un precipicio. Do mesmo xeito que sucede noutras fobias, aqueles individuos que a sofren buscarán evitar a situación temida.
7. Emetofobia: trátase da fobia ao vómito ou a vomitar. Hai persoas que senten máis que unha simple aversión cara ao acto de vomitar, e que mesmo cambian os seus hábitos alimenticios e sociais en consecuencia (por exemplo, evitar ir comer a restaurantes por temor a que a comida que lle sirvan alí séntelle mal ao estómago). Aínda que só en casos extremos considérase fobia, calcúlase que o 6% da poboación sente temor de vomitar.
8. Carcinofobia: trátase do medo a contraer cancro. É un dos temores máis comúns desde o momento en que a maioría dos adultos sente aprensión ante a posibilidade de manifestar esta enfermidade. Con todo, no caso dos fóbicos, trátase dun medo moi antinatural, xa que demostrarán temerlle a calquera síntoma físico negativo, asociándoos todos a síntomas da enfermidade.
9. Brontofobia: son comúns as fobias que involucran elementos climáticos ou determinados fenómenos meteorolóxicos, e este é o caso da brontofobia. Consiste no medo extremo ante os raios e tronos das tormentas. Alguén con esta fobia estará alarmado tanto antes como durante as tormentas, e en casos extremos, padecerán os síntomas da ansiedade. Mesmo pode verse afectada a súa vida social, xa que a súa planificación de actividades depende do prognóstico meteorolóxico, e poden chegar a faltar ao traballo ou modificar os seus hábitos debido ao clima.
10. Necrofobia: o medo á morte é algo natural e instintivo no home, posiblemente porque a morte é o descoñecido. Ademais, asóciase a morte cos padecimientos que a preceden, dor, sufrimento, etc. Con todo, algunhas persoas padecen dunha verdadeira fobia á morte e aos seres mortos. Quen padecen desta condición non poden explicar con claridade o sentimento arrepiante que experimentan ao estar fronte a unha momia ou a un cadáver.

A filosofía nos Reinos Taifas. Enquisa: vós como o levades?

A Sociedade de Filosofía da Provincia de Alacante difundiu na seu blog un escrito en "Defensa da Filosofía na Educación" no que se reivindica un status minimamente digno para os estudos filosóficos no seu particular Reserva (isto é, na súa Comunidade Autónoma Constitucional). Neste blog xa manifestamos (a Raíña e Eu) o moito que apreciamos aos profesores da SFPA, que teñen por alí que lidar con fenomenais hastados.
O máis interesante do caso é a disparidade en que se atopa o ensino da Filosofía no noso deconstruido país. Ou sexa, que uno mira o que ocorre en Alacante e exclama: cona, si isto parécese ao meu como un ovo a unha castaña!
Fodidos, o que se di fodidos, estamos todos. Pero cada un á súa peculiar maneira, cada quisque na súa postura propicia. Digamos que chega o Lexislador Máximo, Gloria dos crentes, e o que fai é que directamente che pon mirando para a Ceca. Nese preciso instante aterra o visir da Taifa, orgullo dos sumisos, e, nin curto nin perezoso, cha endilga sen contemplacións. E ti, que che atrevas a gritar, que che vas a decatar do que reserva Alá aos infieis.
Desde este humilde blog fago un chamamento aos profesores de Filosofía que aquí ás veces acoden, para que conten a súa peripecia e os pormenores do acto sexual que nos seus Reinos filosóficamente practícase. Máis que nada, por viciosa curiosidade.
E para dar exemplo empezo eu.
Atopámonos na Taifa de Magerit, sometida a unha Lei Xeral (postrémonos!) que xa até me importa un carallo como se chame, e a mercé dos cortesáns tonti-pedagogos dunha renombrada mandamasa que se di a si mesma ser "persoa honrada e moi traballadora". Grazas a Alá o Misericordioso non fomos condenados coa maldición de que Alá o Poderoso confúndanos, e só falamos unha lingua, pero nosa mandamasa propúxose emendar os camiños do Señor e, aproveitando antiga Lei Xeral (inclinémonos!), converter aos nosos infantes en analfabetos bilingües e católico-protestantes.
Os filósofos na Secundaria atopámonos agora sometidos ao seguinte designio (inescrutables son os camiños do que todo o ve e todo o ouve!). Nota: describirei desde o punto de vista técnico, profesional, que o ideolóxico hoxe impórtame outro carallo.
En 2º de Secundaria contamos cunha hora por curso do castigo divino de "Educación para a Cidadanía" (falo profesionalmente, xa digo que o ideolóxico aquí hoxe tráeme ao fresco). Calquera que saiba o que é dar clase pode apreciar que xa sexa disto da Cidadanía ou do de máis alá con máis enxunlla, unha hora semanal de clase non é máis que un timo e unha merda, tanto para os profesores como para os alumnos. As materias dunha hora deberían estar prohibidas, e ao cortesán que se lle ocorreu a feliz idea de idealas, debería habérselle polo menos emasculado e despois lapidado. Da escasa idade dos tenros infantes (agora chámanse "menores") para afrontar tales mesteres e da súa incapacidade para entender o contido abstracto máis concreto dan fe todos os sabios e todos os profetas.
En 4º de Secundaria tamén contamos con outra hora da Ética que antes se impartía en dous (bo amento, non do todo, porque antes a Ética era "Ética", e agora do que se trata é de "Ética e Cidadanía", por suposto). Si uno fíxose con todo o esforzo do mundo o seu programita para pasar este intre de dúas exiguas horas á semana agora xa pode tragarllo, porque xa dixemos en que consiste unha materia dunha hora: unha chapuza, unha estafa, unha tomadura de pelo.
En 1º de Bacharelato agora, como non podía ser doutra forma, xa non temos "Filosofía", senón "Filosofía e Cidadanía", de tres horas, pero non como antes, senón con media ducia de temas infumables sobre a democracia que se levaron por diante a Estética, a Metafísica, a Psicoloxía. Realmente a min o de que sigan forrando de temas a esta materia tráema ao fresco. Xa posuía unha extensión ilusoria e agora máis. Mellor, máis surrealismo. (Pode mellorarse: dúas horas como en Alacante, por exemplo, e que houbese que impartila en finlandés, que está de moda).
En 2º de Bacharelato explicamos "Historia da Filosofía". Si, "Historia da Filosofía", tal como soa, sen Cidadanía nin leites. Loado sexa o Deus dos Exércitos, que non nos permite tolear do todo! En tres horas semanais nos zumbábamos á carreira a Historia enteira do Despregamento do Espírito Absoluto cara ao seu Autoconciencia, acabando a principios de maio e preparando á freguesía para vomitar en Selectividade apuntes refritos sobre textos non lidos de cinco autores perentorios escollidos á boa de Alá polas nosas iluminadas e benditas autoridades (un dos textos, a "Fundamentación da Metafísica dos Costumes" de Kant, toma xa!). E nótese que supra digo nos "zumbábamos", porque agora, de rabiosa actualidade, a Nova Lei case recentemente estreada dítanos para o próximo curso zumbarnos doce (12) autores, doce, cos seus respectivos textos (12), coas mesmas horas (3) pero coa mollera máis estragada, uns e outros, grazas a tanta Cidadanía.
Completando o pandemónium quédanos a "Psicoloxía" de 2º de Bacharelato, catro horas, optativa, pelexada no meu instituto agriamente polo Equipo de Orientación na Fe Pedagóxica, actualmente en mans deste mísero escravo da vontade de Alá, que aguanta, para cobrar a fin de mes, cinco materias diferentes e once grupos, elas e eles, delirantes.
Contade! Contade! Abride vosas almas! Que é como a Memoria que nos pide o Sumo Sacerdote Inspector pero podendo dicir tacos! Ad Maiorem Marchesi Gloriam.

As 10 noticias astronómicas de 2009

1. Xaneiro: Ano Internacional da Astronomía.

En 1609, Galileo Galilei construíu o seu primeiro telescopio e comezou a realizar observacións do ceo. As súas investigacións cambiaron para sempre como vemos o Universo e como nos vemos a nós mesmos. Para conmemorar os 400 anos dese feito histórico, o 19 de decembro de 2007, a ONU proclamou 2009 Ano Internacional da Astronomía. Durante este ano, planetarios, observatorios, museos de ciencia, asociacións astronómicas, científicos, astrónomos afeccionados e divulgadores científicos realizaron unha infinidade de actividades por todo o globlo para popularizar a astronomía. A inauguración do AIA realizouse en París entre os días 15 e 16 de xaneiro, reunindo a relatores de primeira clase. Entre as actividades do AIA09 máis destacadas están as 100 horas de astronomía, que do 2 ao 5 de abril uniu a curiosos, afeccionados e profesionais da astronomía de máis de 100 países en actividades divulgativas. En España, rexistráronse máis de 300 actividades. Un dos proxectos máis interesantes das 100 horas foi A volta ao mundo en 80 telescopios, unha retransmisión en directo a través de Internet que conectou aos observatorios máis importantes do mundo. No ámbito educativo, o AIA realizou unha iniciativa cooperativa para calcular o radio da Terra. En España, o ano clausurouse cunha cerimonia realizada en Granada coa participación de grupos musicais.

2. Febreiro: Dous satélites artificiais colisionan en órbita.

O lixo espacial é un problema crecente que pode chegar a ameazar o futuro da exploración espacial. As axencias espaciais dedican recursos para catalogar e seguir a órbita de pequenos anacos de satélites, lanzadores e mesmo parafusos e luvas que se perderon durante misións tripuladas. O 10 de febreiro de 2009 dous satélites chocaron a 790 km de altura, sobre Siberia, a unha velocidade relativa de 11 km/s. Tratábase da primeira colisión rexistrada de dous satélites artificiais intactos. O Iridium 33 e Kosmos 2251 crearon unha nube de detritus de máis de 500 pedazos. O principal problema desta nube de lixo espacial é que ao ser de órbita alta, a fricción atmosférica é pouca, e tardarán moito tempo en re-entrar. Aínda que a NASA descartou que sexa un problema directo para a Estación Espacial Internacional (que orbita a unha altura menor, a 400 km), hai outros satélites que poderían verse afectados.

3. Abril: Descuberto un planeta extrasolar con dúas veces a masa da Terra.

A procura de planetas similares á Terra segue sendo un dos campos máis competitivos da astronomía, tanto polo interese científico como polo público. En febreiro, anunciouse o descubrimento de COROT-Exo-7b, un planeta extrasolar con tan só 2 veces o diámetro da Terra e cunha masa de entre 5 e 7 veces a do noso planeta. Pero unhas semanas despois, outro equipo de astrónomos europeo anunciou o descubrimento do planeta extrasolar con menor masa descuberto até agora. Trátase de Gliese 581 e e posúe soamente dúas veces a masa da Terra. Posúe un período de translación de 3 días (a Terra tarda un ano en dar unha volta ao redor do Sol). Isto significa que Gliese 581 e está moi preto da estrela. O planeta extrasolar orbita contorna a unha anana vermella situada a 20 anos luz do Sistema Solar. Chamada Gliese 581, aloxa a un dos poucos sistemas planetarios coñecidos, xa que con anterioridade descubríronse outro tres planetas extrasolares.
En novembro anunciouse a detección de vapor de auga, metano e dióxido de carbono na atmosfera dun planeta extrasolar similar a Júpiter, o HD 209458 b, o que supón a segunda detección de moléculas nun planeta extrasolar. Este tipo de investigacións son clave, porque probablemente a detección dun planeta extrasolar con ambiente apto para a vida realícese a través do estudo das súas atmosferas (actualmente, a fotografía directa é tecnicamente inviable coa nosa tecnoloxía).
En decembro, un equipo estadounidense anunciou a detección dun planeta de 5 veces a masa da Terra virando ao redor da estrela 61 Virginis. Esta estrela é de tipo similar ao Sol e está situada tan só a 28 anos luz (na veciñanza solar, xa que a nosa galaxia ten un diámetro de 100 mil anos luz). A importancia deste descubrimento é que os outros planetas de poucas masas terrestres orbitan a estrelas diferentes ao Sol.

4. Mayo: A reparación do Telescopio Espacial Hubble.

Sen dúbida, unha das noticias espaciais do ano foi a misión de reparación do Telescopio Espacial Hubble. Lembremos que tras o accidente do Columbia en 2003, desaconsellouse a reparación do Hubble por cuestións de seguridade (en caso de problemas coa protección térmica do shuttle, non poderían recorrer á axuda da Estación Espacial Internacional, ao ter órbitas moi diferentes). Ademais, a NASA decidiu retirar de servizo a frota de transbordadores en 2010 para investir os fondos no programa Constelación. Así, en 2005, a NASA retira os fondos para a reparación do Hubble, prevista inicialmente para 2006. A reacción da comunidade científica non se fixo esperar. Pero os responsables da NASA e o Congreso estadounidense atopouse cunha oposición inesperada: cidadáns de todo o mundo que non estaban dispostos a que deixasen morrer ao instrumento científico máis popular da Historia. Así, en 2006, e cun novo administrador xeral, a NASA anuncia que finalmente reparará o Telescopio Espacial.
A 4ª Misión de Servizo fixouse para outubro de 2008, pero un fallo nunha ordenador clave do Hubble obrigou a atrasar o lanzamento do transbordador para preparar a súa reparación. Finalmente, o 11 de maio de 2009, o Atlantis partiu de Cabo Cañaveral para reparar o Telescopio Espacial por última vez. Durante cinco camiñadas espaciais, os astronautas instalan con éxito a Wide Field Camera 3 (Cámara de Gran Campo, WFC3) e o Cosmic Origins Spectrograph (Espectrógrafo de Orixes Cósmicas, COS); reparáronse a Advanced Camera for Surveys (Cámara Avanzada para Catálogos, ACS) e o Space Telescope Imaging Spectrograph (Espetrógrafo de Imaxes do Telescopio Espacial, STIS). Tamén repararon os giróscopos, indispensables para o apuntado do telescopio. O 19 de maio de 2009, os astronautas despedíronse do Telescopio Espacial Hubble.
En setembro de 2009, o Telescopio renovou as súas actividades científicas e publicou as primeiras imaxes tras a reparación. Espérase que o Hubble continúe en boas condicións até polo menos 2014.

5. Xullo: Fotografiados os lugares de alunizaxe do programa Apolo.

Tras a emisión dun controvertido documental na cadea estadounidense Fox no ano 2001, deuse pistoletazo de saída á popularización do que se coñece hoxe en día como a conspiración lunar e que a través de Internet fíxose popular. En 2009 cumpríronse 40 anos da conquista lunar, evento que se celebrou con diversos eventos e programas especiais nos medios de comunicación. Para conmemorar a fazaña do Apolo 11, e de paso despexar dúbidas, a NASA publicou as primeiras fotografías dos lugares de aterraxe do programa Apolo.
As imaxes dos lugares de aluaxe dos todos os Apolo que chegaron á superficie lunar: o 11, 12, 14, 15, 16 e 17. As fotos obtivéronse entre 11 e 15 de xullo de 2009 pola sonda Lunar Reconnaissance Orbiter (Orbitador de Recoñecemento Lunar, LRO) en órbita lunar desde o 23 de xuño de 2009. Nas imaxes identifícanse claramente os módulos lunares, instrumentos científicos e mesmo os camiños que deixaron os astronautas destas misións.

6. Xullo: Impacto sobre Xúpiter descuberto por un aficionado.

Actualmente, os impactos planetarios son parte do imaxinario colectivo, en parte pola teoría de Luís e Walter Álvarez sobre a desaparición dos dinosauros, e especialmente tras a estrea das películas Deep Impact e Armageddon. Con todo, fai un par de décadas, e a pesar de que a superficie lunar está completamente craterizada, os geólogos eran moi reticentes a aceptar que os impactos de asteroides e cometas xogasen un papel importante. Un dos geólogos planetarios convencido desa importancia era Eugene Shoemaker. En 1993, Eugene, a súa muller Carolyn e o astrónomo David Levy descobren o seu noveno cometa. Este novo cometa é moi peculiar, porque nas imaxes aparece como un colar de perlas: o seu núcleo hase desintegrado en varios anacos. A razón Júpiter capturara ao planeta na década dos 70 e as forzas de marea rompérono. O máis interesante: o cometa que acaban de descubrir vai obrigar a que os geólogos planetarios reconsideren o seu escepticismo sobre os impactos, porque o cometa Shoemaker-Levy 9 impactaría en Júpiter poucos meses despois, en xullo de 1994.
Para observar o evento créase unha campaña internacional co único precedente do paso do cometa Halley en 1982: sondas espaciais, telescopios espaciais, observatorios e telescopios de afeccionado únense para tentar rexistrar os impactos. Detectaranse? O Shomaker-Levy 9 deixa pampa á comunidade astronómica, deixando tras de si marcas claramente visibles con telescopios de afeccionado. Calcúlase que o evento máis importante, o impacto do fragmento G, liberou 6 millóns de megatones e deixou unha mancha escura de 12 mil quilómetros de diámetro, o tamaño da Terra.
Era a primeira vez na Historia que se rexistraba un impacto nun planeta. Os geólogos planetarios tamén aprenderon moitas leccións e fixéronse algunhas preguntas crave: Podería ocorrer na Terra? Con periodicidade ocorren? O evento impulsou varios programas de catalogación de asteroides potencialmente perigosos para a Terra... e algunha que outra película.
Xusto 15 anos despois deste impacto, o 19 de xullo de 2009, o astrónomo afeccionado Anthony Wesley obtivo imaxes onde descobre unha mancha escura en Júpiter. Debido á importancia do fenómeno, incluso o Telescopio Espacial Hubble fai un paréntese nas operacións de comprobación e calibración tras a súa reparación para observar os impactos. A mancha ten características similares ás do Shomaker-Levy 9: o impacto ocorre en latitudes altas, próximas ao polo; produce unha mancha negra visible con telescopios de afeccionado; detéctase tamén no infravermello, mostra da calor xerada tras o impacto. Con todo, esta vez non houbo preaviso e descoñécese a orixe do corpo que chocou. Probablemente tratouse dun obxecto celeste duns poucos centos de metros de diámetro.
Os astrónomos e geólogos planetarios tiñan un só evento histórico, pero agora dispoñen de dous impactos en dúas décadas. Son máis comúns do que pensamos? A nova mancha deixou de ser visible en pouco menos dun mes. Isto podería explicar por que pasaron desapercibidos anteriormente.
7. Septembro: Comité Augustine: a NASA non pode cumprir cos seus obxectivos.

A Axencia Espacial estadounidense atravesa unha crise continua desde o fin do programa Apolo. Durante a carreira espacial EEUU chegou a destinar un 4% dos seus orzamentos públicos. Pero tras a conquista da Lúa, a Axencia viu recortada o seu financiamento e a ambición dos seus programas tripulados. Os transbordadores foron un fracaso económico, e cunha taxa de accidentes tan alta (dous accidentes mortais en menos de 200 voos) a súa substitución é urxente e necesario. Para resolver este problema, en 2004 a Administración Bush presenta a Nova Visión da Exploración Espacial. Os plans inclúen a retirada dos transbordadores unha vez finalizada a Estación Espacial en 2010; o deseño e construción dun novo foguete e dun novo vehículo non reutilizable que deberían entrar en servizo en 2014. Todo co obxectivo de regresar á Lúa en 2020 e obter a experiencia para expor unha futura viaxe tripulada a Marte.
Para facer realidade a Nova Visión, a NASA pon en marcha o Proxecto Constelación, para desenvolver a nova xeración de naves espaciais: os foguetes lanzadores Ares I, IV e V; a cápsula Orión; e un novo módulo lunar. O ambicioso programa tópase con problemas técnicos e de financiamento. Así, tras a histórica vitoria de Barack Obama, a nova administración solicita en maio de 2009 elixe a un afroamericano, Charles Bolden como novo administrador xeral da NASA e solicita un novo informe para reevaluar a exploración espacial. En setembro, a chamada Comisión Augustine publica as conclusións preliminares.

• A Comisión estima que os transbordadores deberán estar en servizo até 2011 para cumprir co calendario de compromisos adquiridos, e quizais deba atrasarse a súa retirada ata que estea listo unha substitución (pola contra, EEUU non terá capacidade para enviar tripulacións a órbita e dependerá das naves rusas).
• A Estación Espacial Internacional aínda depende dos transbordadores, e desaconsellan abandonala antes de 2020.
• Suxiren abandonar o desenvolvemento do foguete de menor potencia, Ares I, apostando por lanzadores privados, e destinar os recursos ao desenvolvemento do potente Ares V.
• O problema é que se esperaba liberar os fondos destinados ao mantemento da Estación Espacial e os transbordadores para o Programa Constelación. A Comisión entende que co orzamento actual, o plan de volver á Lúa non é alcanzable.

O comité propuxo unha alternativa máis realista, denominada «camiño flexible»: en lugar de volver á Lúa e logo ir a Marte, propoñen marcarse obxectivos menos ambiciosos, como ir aos puntos de Lagrange ou visitar un asteroide.
A pelota está agora sobre o tellado da administración Obama, que deberá tomar unha decisión, contando co apoio do Congreso, que é quen aproba os orzamentos. De momento, o 28 de outubro de 2009 lanzouse o Ares I-X, o primeiro foguete de proba desta serie.

8. Novembro: a sonda LCROSS impacta na Lúa e confirma a existencia de xeo de auga.

A auga en Marte e a Lúa son noticias recorrentes desde fai máis dunha década. Atopala en abundancia daría moitos argumentos ás axencias espaciais para enviar máis misións, mesmo tripuladas. En 1998, os resultados preliminares do instrumento Neutron Spectrometer (Espectrómetro de Neutróns, NS) da sonda Lunar Prospector suxeriron que existía auga nos polos lunares, pero descoñecíase en que cantidade. Crese que na lúa e Mercurio existen cráteres onde hai noite perpetua e a auga de impactos cometarios podería conservarse. Para tratar de confirmalo, en setembro de 1998 a NASA realizou un impacto controlado da Lunar Prospector no polo lunar. O plan era detectar a auga con telescopios terrestres no material eyectado tras o impacto. Con todo, non o conseguiron.
A primeira sorpresa chegou en setembro de 2009, cando a sonda india Chandrayaan-1 detectou auga en latitudes altas da Lúa co instrumento o instrumento M3, construído pola NASA. Con todo, as cantidades existentes serían minúsculas. Semanas despois, en outubro de 2009 e once anos despois do impacto do Lunar Prospector, a NASA volveu tentalo. Esta vez, coa sonda Lunar CRater Observation and Sensing Satellite (Satélite de Observación de Cráteres e Sondaxe Lunar, LCROSS). A análise da nube de material lunar eyectada polo impacto da etapa Centaur confirmou a existencia de auga no polo lunar. Trataríase de 100 kg de auga en forma de xeo. Os geólogos planetarios comparan a cantidade de auga no cráter Cerberus coa dispoñible no Deserto de Atacama na Terra: non é para tirar foguetes (nunca mellor devandito) pero aínda así é un descubrimento significativo.

9. Novembro: o CERN reinicia o LHC.
O proxecto científico máis complexo da historia, o LHC, comezou por fin a funcionar en novembro de 2009, tras o primeiro parón sufrido en 2008 e o segundo, a comezos de ano. A poucas semanas de estar en marcha, xa produciu colisións de párticulas a enerxías marca. O Large Hadron Collider (Gran Colisionador de Hadrones, LHC) é o acelerador de partículas máis potente, construído en Suíza e operado polo CERN (Organización Europea para a Investigación Nuclear). O obxectivo do LHC é chocar pares de partículas a grandes enerxías para tentar detectar novas partículas subatómicas e avanzar na comprensión da Física. Os físicos están a pór a proba o Modelo Estándar de Partículas, unha teoría que explica as partículas e forzas coñecidas, salvo a forza de gravidade. Os físicos buscan probas da existencia do Bosón de Higgs. O Modelo Estándar predicir a súa existencia e explicaría por que hai partículas que non teñen masa (como os fotóns) e outras si, pero até agora non foi observada. Atopar ao Bosón sería unha lombeirada ao Modelo.
Pero os físicos esperan que os descubrimentos máis interesantes do LHC sexan precisamente aqueles que non esperamos: os astrofísicos estarían moi compracidos si o acelerador déselles pistas sobre a natureza da materia escura. En relación a esta, en decembro de 2009 un equipo estadounidense anunciou a posible detección de partículas asociadas á materia escura. Nunha mina situada Minnesota a 700 metros de profundidade instalouse unha serie de detectores de partículas masivas de interacción débil, asociadas á materia escura. Estas partículas, chamadas WIMPs, terían unha masa significativa pero serían moi difíciles de detectar en laboratorio porque non interactuarían coa materia ordinaria. O equipo posúe algúns eventos que aínda non son estatisticamente significativos, e non descartan que sexa ruído. As afirmacións extraordinarias requiren probas extraordinarias, e no pasado, moitos anuncios descubrimentos sorprendentes en roldas de prensa quedaron en fracasos (como o caso da fusión fría ou o meteorito de Marte).

10. Dicembro: Novo Campo Profundo do Telescopio Espacial Hubble.En 2004, o Telescopio Espacial Hubble publicou a imaxe máis profunda obtida até ese momento, o Campo Ultraprofundo do Hubble. Tratábase dunha imaxe dunha minúscula rexión do ceo obtida no rango visible da luz. Con 11 días de exposición continua, o Hubble detectou un 10 mil galaxias, as máis afastadas observadas polos humanos. A fotografía é unha combinación dun total de 800 exposicións obtidas coa Cámara Avanzada para Catálogos (ACS) e a Cámara do Infravermello Próximo e Espectrómetro Multi-obxecto (NICMOS) durante o 24 de setembro de 2003 e o 16 de xaneiro de 2004.
Tras a reparación do Telescopio Espacial, os astrónomos dirixiron de novo a súa vista ao Campo Ultraprofundo, para observalo cos novos instrumentos. A Cámara de Gran Campo 3 (WFC3) observa no rango infravermello próximo, en lugar de en o visible, permitindo observar galaxias aínda máis distantes. Tras catro días de observación continua en agosto de 2009, a nova imaxe do Campo Ultraprofundo do Hubble desvelada en decembro mostra, novamente, as galaxias máis afastadas xamais observadas. Segundo estiman os astrónomos, as máis distantes terían só 600 millóns de anos tras a Gran Explosión.

Un século de historia suliña o premio Nobel da Paz

O premio Nobel da Paz outórgase a aqueles individuos e grupos que se dedicaron a traballar pola paz entre países, a abolir ou reducir exércitos existentes, ou a promover conferencias internacionais de paz.

"Desde a Segunda Guerra Mundial, o premio Nobel da Paz outorgar principalmente para render homenaxe aos esforzos en catro aspectos importantes: control de armas e desarmamento, negociacións pola paz, democracia e dereitos humanos e traballo dirixido a crear un mundo mellor organizado e máis pacífico", segundo o Instituto Nobel noruegués.

O 9 de outubro o Comité Noruegués Nobel anunciou en Oslo que había "decidido que o Premio Nobel da Paz de 2009 outórguese ao presidente Barack Obama polos seus extraordinarios esforzos para fortalecer a diplomacia internacional e a cooperación entre os pobos. O Comité deu especial importancia á visión de Obama dun mundo sen armas nucleares e aos seus esforzos para logralo".

Obama aceptará o premio da paz no concello de Oslo o 10 de decembro. É o terceiro presidente de Estados Unidos galardoado con este premio mentres ocupa o cargo. Recibirá a medalla Nobel, un diploma persoal e un premio en metálico dun millón de dólares. O presidente doará o diñeiro a organizacións benéficas, segundo indicou o secretario de prensa da Casa Branca Robert Gibbs.
Ao anunciar a noticia, o comité dixo que "durante 108 anos, o Comité Noruegués do Premio Nobel ha procurado estimular precisamente esa política internacional e esas actitudes das que Obama é agora portavoz principal no mundo".

Cada ano outórganse cinco premios Nobel, o da Paz é un dos máis aclamados en todo o mundo e algúns dos anteriores galardoados son persoas que no século pasado recibiron gran respecto e tiveron importante influencia.

Con todo, en xeral sábese menos do fundador dos premios Nobel, un químico sueco do século XIX que amasó unha fortuna pola súa invención da dinamita, que daqueles que recibiron o premio. O curioso de que o premio da paz leve o nome do inventor da dinamita é que se creou o mito de que Alfred Nobel sentía en conciencia culpable e estableceu o premio como un acto expiatorio.

Con todo, Irwin Abrams, autor estadounidense de varios libros sobre o premio Nobel da Paz, desacredita tal mito, ao explicar que Alfred Nobel estaba estritamente interesado nas aplicacións civís do seu invento para a construción de canles, minería e construción comercial. Como moitos descubrimentos científicos, os enxeñeiros militares simplemente atoparon usos alternativos para o seu produto.
A creación do premio da paz non foi, de feito, a intención inicial de Nobel. Inventor autodidacta sen titulación universitaria, Nobel desexaba animar a outros que aspiraban a ser académicos, e por tanto, tiña previsto legar a súa fortuna a institucións suecas que outorgasen premios á física, a química, o medicamento e a literatura.

Máis tarde durante a súa vida, a súa amiga a baronesa austriaca Bertha von Suttner inspiroulle para que establecese un premio para quen tentaban facer a paz. Ela foi a principal organizadora dun movemento internacional de paz e autora da novela Die Waffen nieder! (Abaixo as armas!).
O testamento de Nobel indica que o premio da paz debe outorgarse á persoa "que máis faga ou cuxo traballo sexa o mellor para lograr a fraternidade entre os países, a abolición ou redución dos exércitos existentes ou a promoción de congresos pola paz".
Nalgunha ocasión o premio compartiuse entre partes que celebraron unha conferencia de paz. En 1973, Henry Kissinger de Estados Unidos e Lle Duc Tho de Vietnam do Norte foron designados por un acordo de cesamento do fogo que non chegou a manterse. Lle Duc Tho rexeitou o premio.
Con todo, "o traballo pola fraternidade entre os países" é unha das razóns frecuentemente citadas polo otorgamiento do premio, especialmente aos protectores de dereitos humanos. A primeira destas instancias produciuse cando Albert Lutuli gañou o premio polo seu traballo a favor dos dereitos civís en Sudáfrica en 1960.
Houbo varios casos desde entón, incluíndo a Martin Luther King Jr. (1964) por liderar o movemento de dereitos civís de Estados Unidos, Adolfo Pérez Esquivel (1980) polo seu traballo a favor dos dereitos humanos en América Latina, Lech Walesa (1983) pola súa loita polos dereitos dos traballadores en Polonia, o bispo Desmond Tutu (1984) pola súa loita contra o apartheid en Sudáfrica, o Dalai Lama (1989) polo seu traballo polos dereitos do pobo do Tíbet, e o bispo Belo (1996) polo seu traballo para protexer ao pobo de Timor Oriental (1996).
O primeiro premio Nobel da Paz outorgouse en 1901, cinco anos despois do falecemento de Nobel. Os premios anúncianse no mes de outubro, o mes que Nobel naceu, e preséntanse o 10 de decembro, o aniversario do seu falecemento. Algúns anos, o premio compártese entre varias persoas ou se outorga a organizacións. Algunhas veces o premio quedou deserto, como ocorreu habitualmente durante os anos de guerras mundiais do século XX.
As designacións fanas os membros do Comité Nobel, membros dos gobernos nacionais, membros doutras organizacións oficiais e anteriores galardoados. Xeralmente considéranse ao redor de 150 candidatos propostos.
O premio á paz sempre se anuncia o último e leva un agasallo en efectivo dun millón de dólares. Os premios presentáronse nunha sala do Instituto Nobel até 1947, data en que se trasladou o acto a unha sala máis ampla nun auditorio universitario. En 1990, o ano que Mikhail Gorbachev recibiu o premio, o acto trasladouse ao concello de Oslo, cun aforamento de máis de 1.000 persoas. Segundo o Instituto Nobel de Noruega, ninguén sabe con seguridade por que Alfred Nobel desexaba que o premio á paz en particular fose outorgado por un comité noruegués, ou cal foi a razón pola que este incluíu a Noruega nos procedementos dos premios Nobel.
Segundo Anne Kjelling, bibliotecaria do Instituto Nobel, fíxose un importante cambio en 1992. As regras estipulaban que o galardoado debía pronunciar un discurso expondo o seu traballo en seis meses desde a recepción do premio. Pero dado que a cerimonia de premios atraía a dignatarios estranxeiros así como a atención dos medios, o instituto decidiu que o discurso debía pronunciarse ese día.
Kjelling lembra que un dos discursos máis emotivos e populares foi o que pronunciase Elie Wiesel en 1986. Wiesel, sobrevivente dos campos de concentración nazis, dixo que "lembrar é un acto nobre e necesario".
Nos anos transcorridos desde o primeiro premio, este celebrouse dunha maneira que sen dúbida Nobel nunca imaxinou. David Morley, director canadense de Médicos sen Fronteiras (MSF), dixo que lle espertou a chamada telefónica dunha emisora de televisión ao cinco da madrugada cando a súa organización gañou o premio en 1999 e que lle entrevistaron nese mesmo momento. Comentou que en Canadá, tras a publicidade do premio, a recadación de fondos para MSF cuadriplicouse e que a súa organización agora ten maior visibilidade para os funcionarios gobernamentais.
O premio adoita ser polémico. O comité de selección de cinco acodes é nomeado polo parlamento noruegués, e en consecuencia a súa conformación ten influencia pola relativa fortaleza dos partidos políticos do devandito corpo.
En 1935, Carl von Ossietzky, un xornalista pacifista feito prisioneiro por Adolph Hitler, foi proposto como candidato por amigos que desexaban protexerlle. Non esperaban que fóra a gañar o premio, pero así ocorreu. Un ministro de Asuntos Exteriores noruegués e un ex primeiro ministro se recusaron do comité antes de incorrer na desaprobación do goberno nazi.
Desde entón, non se permitiu que ningún membro do goberno participe no comité. En 1977, unha regra prohibiu que os membros do parlamento poidan servir.
Posto que os procedementos do comité son secretos, sempre se producen preguntas sobre o por que se elixen a algúns dos galardoados e outros se eliminan. Gandhi nunca obtivo o premio á paz; Tolstoy nunca obtivo o premio de literatura.
Aínda que Nobel orixinalmente desexaba que o premio fóra a parar a persoas novas como incentivo, outorgouse con frecuencia a persoas maiores en recoñecemento de logros pasados. A idade media dos galardoados é de 63 anos. Con todo, en épocas recentes, a tendencia foi a elixir candidatos máis novos, e a idade media baixou a ao redor dos 50 anos. O comité quizá estea a tentar recoñecer a persoas suficientemente novas como para que continúen co seu traballo durante algún tempo.
A cerimonia do 10 de decembro en Oslo será un acto para os medios composto por unha gala, a presentación, discursos, unha cea real e un concerto de primeira orde. Dise que o galardoado Desmond Tutu lembraba con todo que o momento que máis gozou da súa cerimonia en 1984 foi cando o salón foi evacuado debido a unha ameaza á seguridade. Fose todos cantaban unha canción prol dereitos civís. O bispo di que gozou este momento máis que ningún outro porque o pasou con persoas comúns e correntes.